TECHNOLOGY
What is terahertz radiation?
Notre technologie s’appuie sur le rayonnement térahertz. Ces ondes se situent entre la 5G et les infrarouges et permettent, de manière analogue aux rayons-X, de voir au travers des matériaux. Ceci en fait une technologie de choix pour le contrôle qualité d’objets opaques. Les interactions de ce rayonnement, différentes selon les matériaux, permettent alors d’identifier des frontières entre ces matériaux et donc de localiser des défauts à l’intérieur des produits sans avoir à les ouvrir.
Grâce à son interaction avec les matériaux diélectriques (dont l’eau), le rayonnement térahertz est également adapté à la détermination des propriétés physiques de ces matériaux. On peut par exemple, à partir d’une mesure localisée, connaître l’indice de réfraction n, le coefficient d’extinction к, et l’épaisseur e du matériau. Additionnellement, cette méthode complète les informations de localisation lors des détections de défaut en permettant l’identification de la composition du défaut. Ceci en fait une méthode de choix pour la mesure des épaisseurs de revêtements de protection, tels que les peintures de différents moyens de transports.
| Méthode | Sans-contact | Non-ionisant | Résolution transverse maximale [µm] | Épaisseur maximale traversable [cm] | Nombre de couches discernables maximal (en mesure d’épaisseur) |
|---|---|---|---|---|---|
Magnétique | 1 | 1 | 1 | ||
Ultrasons | 2 | 1 | 3 | ||
Rayons-X | 1 | 100 | N/A | ||
Infrarouge | 1 | 0,1 | 1 | ||
| THz Térahertz | 1 | 100 | 13 |
La technologie térahertz offre donc parmi les meilleures performances. À l’exception de sa résolution radiale maximale (qui est largement suffisante pour de l’imagerie industrielle), le térahertz n’est surpassé que par le perçage. Ce dernier nécessite cependant d’endommager la pièce pour réaliser la mesure, puis de reboucher le trou. Ceci pose deux problèmes : d’abord la fiabilité structurelle de la pièce est dégradée, mais, par ailleurs, la mesure est réalisée sur un morceau qui ne fait plus partie de la pièce : rien ne garantit donc que le colmatage postérieur à la mesure ne présente les mêmes propriétés qu’avant perçage.
Grâce au caractère non-destructif et sans contact du térahertz, ce problème est éliminé, et des inspections jusqu’alors ponctuelles et qualitatives peuvent désormais être réalisées sous forme de cartographies dont les caractéristiques des défauts peuvent être entièrement quantifiées.
